인생의 위기를 지나는 그리스도인을 위한 영적 성숙 지침서
사방을 둘러보아도 어둠뿐인 절망의 나락. 신음하듯 신의 존재를 묻는다. 이 어둠 가운데에도 과연 하나님이 살아 계신지, 살아 계시다면 왜 침묵하시는지 따져 묻고만 싶다. 결코 이해할 수도 받아들일 수도 없는 인생의 시련 앞에서, 인간은 별 수 없이 신의 존재를 의심한다. 이른바 ‘영혼의 밤’을 맞닥뜨린 것이다. 그렇다. 인생에도 밤이 있다. 한 달에 한 번, 음력 말일이면 찾아드는 ‘그믐밤’처럼 인간의 영혼은 한 점 빛도 비쳐들지 않는 칠흑의 밤에 거하는 순간이 있다. 우울증, 공황장애, 각종 중독, 신앙의 회의, 뜻밖의 위기 등, 밤의 양상은 저마다 다양하다. 이 밤에 인간은 신의 존재를 물으며 처절하게 절망하지만, 분명 그 어둠 가운데 (어쩌면 아주 근접한 거리에) 신은 존재한다. 달이 구름에 가려졌다고 해서, 해가 산 너머로 졌다고 해서 영영 소멸된 것이 아니듯, 하나님은 당신의 영혼의 밤에 분명 살아 계신다. 그 칠흑의 밤에 하나님을 독대할 수 있도록 당신을 인도해 줄 책이 여기에 있다.
영혼의 밤에 ‘스스로’(인위적 믿음으로) 불을 밝히는 이들에게
“우리가 현재 ‘가장 중요하게 여기는 무엇’이 무너져야 하나님의 신묘한 세계가 보인다.”
오늘도 수많은 이가 영혼의 밤에 머물며 신음하고 있다. 사방을 둘러보아도 소리쳐 불러보아도 적막한 어둠뿐, 어떠한 소망도 발견할 수 없는 영혼의 밤. 하나님을 모르는 이든, 알면서도 믿지 않는 이든, 하나님을 믿는다고 고백하고 영접한 이든, 누구도 예외 없이 영혼의 밤 앞에서는 속수무책이다. 예상치 못한 순간에 불쑥불쑥 찾아드는 숱한 인생의 문제들, 그 의외성은 끝없는 의문을 불러일으킨다. “대체 왜 내게 이런 일이?” 하나님을 믿고 의지하며 복음을 위해 헌신의 삶을 살아온 신실한 그리스도인일수록 이러한 천착성(穿鑿性) 질문에서 헤어 나오지 못한다. 답은 명료하다. 하나님께서 당신을 영혼의 밤에 ‘초대’하셨기 때문이다. 그리스도인은 ‘영혼의 밤’이라는 달갑지 않은 초대를 어떤 태도로 응하고 받아들일 것인가. 이 책은 밤의 초대에 전심으로 응하기 원하는 그리스도인들을 위한 안내서이자 지침서이다. 책을 펼치기 전, 당신의 손을 보라. 혹시 이 밤에 불을 밝히려는 횃불이 쥐여 있지는 않은가. 그 횃불은 당신이 마지막 보루로 쥐고 있는 인생의 지푸라기다. 그 지푸라기를 쥐고 있는 한 밤은 끝나지 않는다. 결코 포기할 수 없는 무엇, 끝내 버릴 수 없는 무엇, ‘이것만은 안 돼…’라고 생각하는 그 무엇을 내려놓고 이 책을 펼치라. 그때에 하나님이 말할 수 없는 영광의 빛으로 당신의 영혼의 밤에 불을 밝히실 것이다.
영혼의 밤에 ‘전심으로’(신위적 믿음으로) 응하기 원하는 이들에게
“하나님의 질문에는 반드시 해답이 있다. 그리고 그 해답에 전심으로 응하면 하나님의 평강이 임한다.”
하나님이 계시지 않는 듯한 절망의 시간. 이 영혼의 밤을 어떻게 보내느냐에 따라 삶과 신앙의 향방이 결정된다. 이 책은 영혼의 밤, 즉 ‘믿음의 변곡점’을 맞닥뜨린 이들이 이 지점을 무사히 통과할 수 있도록 구체적이고 상세하게 신앙의 길을 안내하는 영적 지도다. 저자의 간증, 상담 사례, 성경적 해석, 이 세 갈래의 맥을 따라 영혼의 밤의 영적 원리를 풀어 감으로써 영혼의 밤, 육신, 신위적 믿음, 십자가의 핵심을 다룬다. 크게 두 개의 부로 전개되는 이 책은 영혼의 밤 앞에서(1부) 만나는 육신의 문제들(성과주의 육신, 종속의존적 육신)과 통증 그리고 영적 소진과 영적 폭행을 집중적으로 짚어 보는 한편, 현대사회가 당면한 각종 ‘중독’의 문제를 살펴보고, 그 해결책을 상담 사례를 통해서 풀어 나간다. 또한 영혼의 밤을 지날 때(2부) 깨닫게 되는 십자가의 비밀과 그에 따른 선택과 반응을 살펴보았으며, 영혼의 밤에 하나님께서 보여 주시는 네 가지 영적 증거와 믿음의 일곱 단계를 설명했다. 이 영적 지도가 안내하는 궁극적 목표점은 바로 ‘신위적(神爲的) 믿음’이다. 자신의 필요에 의해 하나님을 찾는 ‘인위적 믿음’이 아닌, 하나님의 부르심에 응하는 ‘신위적 믿음’의 수준으로 발돋움하게 되는 것이다. 당신을 향한 하나님의 질문이 쏟아지는 시간, 이 영혼의 밤에 인간의 지혜와 능력을 의지하지 않고 ‘전심으로’ 하나님을 독대하는 자만이 그 질문에 합당한 해답을 찾게 될 것이다.